卒業を控えた９年生が、２月２０日（木）に、卒業お祝い給食をいただきました。この日は７，８年生が期末テストのため午前中で帰り、９年生だけが給食を家庭科室で食べました。献立表のメニュー以外のおかずやデザートが用意され、栄養教諭の池田先生から説明を受けた後、自分の給食を一人一人が用意しました。たくさんある中、どれを食べようか迷いながら選び、普段よりも時間をかけて楽しみながら給食をいただきました。９年生は、来月１２日に卒業します。この日の給食が、学園生活の思い出の一つになればと思います。

いったん溶けた雪が再び積もり、２月１９日（木）の校庭は一面雪景色です。この雪を逃すとこの冬はもう雪遊びができないかもしれないと思ったのか、この日は朝から５年生が校庭に出て、大きな雪だるまを作っていました。男子の中には半そでになっている児童も。みんなで頑張って大きな雪だるまを完成しました。澄み切った青空のもと、若桜の子どもは、寒さに負けることなく、冬を満喫していると思いました。

来年度から正式に小学校でも英語の学習をするようになりますが、若桜学園では平成２７年度から「外国語教育強化地域拠点事業」を受け、小学校で外国語活動と英語を実施しています。このような中、２月１７日（月）に５年生の英語の研究授業があり、教室内で英語が飛び交う授業が展開されました。担任の岡村先生を中心に授業が進められていき、会話の大部分は英語で構成されています。ALTのクレアー先生と、中学校の英語の吉川先生も加わって、まるで英会話教室のようです。学習内容は、前時に学習した「自分の好きな国の紹介を英語でしよう」に始まり、その次に自分の好きな県を英語で紹介する学習をしました。発表の準備ができると、６年生に来てもらい、５年生一人一人が６年生に英語で説明をしました。６年生は、春の修学旅行で外国人にインタビューをした経験があります。その経験をもとに５年生にアドバイスをします。５年生は、このような学習を積み重ねて、６年生になった時の修学旅行に生かす予定です。この授業のすごいところは、自分の好きな県の紹介を、先生が教えなくても自分が知っている英語で表現できることです。難しい文法やつづりの学習は中学生になってからですが、それを知らなくても会話ができます。こども園の時からの英語との出会いが、このような学習活動に結びついているのだと感じました。

今年の冬は積雪が少なく、１月下旬に予定されていた５～８年生のスキー教室が実施できませんでした。そこで、スキー教室を楽しみにしている児童・生徒のために、前期ブロック（１～４年生）のスキー教室に合わせて、２月１４日（金）に一緒にすることにしました。積雪が心配でしたが、直前に雪が降り、予定通りスキー教室を実施することができました。スキー教室というと、小学校では高学年で実施するのですが、若桜学園では１年生から参加しています。１年生はそり遊びでもという意見もあったそうなのですが、ボランティアの方にお世話になって、１年生からしっかりスキーを習っています。スキーの腕前ごとに１１のグループを作り、そこにボランティアの方や教職員がついて、しっかり練習をしました。どの子も上達し、スキーの楽しさを味わうことができたようです。

お昼は、お代わりOKのカレーをいただきました。スキー場で食べるカレーは最高です。

ボランティアの方に教えていただきました。閉講式にみんなでお礼を言いました。

楽しく決まりの良い行事になりました。

今回の全国中学校スキー大会は、雪不足のためリレー競技が中止となりました。そのため、クラシカルは男女が別々に行われることになり、３月７日（金）には女子クラシカルが行われました。競技前はとても緊張したようですが、３人とも前年度の経験を活かし、前回を上回る好成績を収めました。下の写真は、競技終了後の様子です。

校内掲示で、若桜学園スキー部の全国大会出場を紹介しました。

２月６日（木）に、わかさこども園の年長さんをお迎えして新入生体験入学を行いました。この日は、まず１年生の教室で学園の説明をしました。何度も練習してきましたので、とても上手にできました。こども園の先生方にも、１年たって成長した姿を見てもらえました。



そのあと、手をつないで一緒に校舎見学をしました。ところどころに問題が準備してあり、それを一緒に解きながら楽しく校舎を回りました。

校舎見学が終わると、次はさくらホールで前期のみんなとお楽しみ会をしました。ここは２年生が進行をしてくれました。

みんなが一緒になって楽しい時間を過ごしました。

１年生や２年生がそれぞれの場面で中心となって新入生を迎えることで、また一つ階段を昇って成長したように思います。前期ブロックのみんな、ほんとによく頑張りました！

２月６日（木）の朝、ようやく若桜学園の校庭に雪が積もりました。みんなが待っていた雪ですが、その中でも初めて山陰で冬を過ごす３年担任の辻井先生は、この雪を前にじっとしていられません。寒さに負けることなく、行間休憩や昼休みに３年生の子どもたちと一緒に広い校庭で雪を満喫しました。

大きな雪だるまを作ったり、テラスに小さな雪だるまを置いたりと、ようやく若桜らしい冬の過ごし方ができたようです。

全中スキーでは、鳥取県でテントを借りて、そのテントを県の選手団が一緒に使っています。その様子はこんな感じです。

このテントの中に荷物を置いたり、スキーにワックスをかけたりします。

２月６日（木）には、男子クラシカルが行われました。このクラシカルは、雪面に列車のレールのような溝が作られていて、その溝からはみ出さないようにスキーを進める競技です。斜面を登るときもスキーの板が平行なままですので、雪面にあったワックスを使用しないと斜面が登れません。雪面や気温の変化を予想しながらレース直前までワックスの調整をするのですが、本当に繊細で経験と専門的な知識を必要とする作業です。これを競技を始めて間もない若桜の選手が行うわけですから、本当にすごいことです。出場した男子３人は、練習の成果を発揮し、健闘しました。明日は女子クラシカルが行われます。昨年度出場の経験を生かして頑張ってほしいと思います。
最後に、井口くんの力走の様子を掲載します。

長野県野沢温泉スキー場で行われる全国大会の開会式に参加しました。