今日の東浜海岸はあいにくの荒れ模様。
浜辺に下りて海水を汲んだらペットボトルに移し替えます。



塩づくりを実際にするのは東コミュニティーセンターの調理室です。
今回ご協力くださったのは、「体験！東浜天然塩づくり」の寺谷さんと中島さん。



お二人からレクチャーを受けながら、３班に分かれて塩づくりの始まりです。

まずは使う海水の分量を量ります。
ここできちんと量っておかないと美味しい塩はできません。
みんな真剣な顔をして量っています。



続いて大きな鍋で１０分の１の量になるまで海水を煮ていきます。



「大体４０分くらい煮ます！」という寺谷さんの声に、
「そんなに！？」とびっくりする声があちこちから。

不純物が固まってしまわないように攪拌しながら、
また煮詰まってしまわないように注意しながら海水を煮ます。



１０分の１の量になる頃には無色だった海水が白く濁ってきました。
この白い色の正体は不純物の硫酸カルシウム。




水に溶けない成分なのでコーヒーフィルターで濾して取り除きます。

透明になった海水をきれいな鍋に移し替えてさらに煮ます。
すると段々シャーベット状になってきました。



このシャーベット状態のかたまりをコーヒーフィルターで濾すとぽたぽたと水分が落ちてきます。



ここで濾過して出てきた水分が豆腐の凝固剤として使われる“ にがり ”です。

さぁ、あとは余分な水分を飛ばすだけ。
フライパンに移して炒ります。



白い塊が、見慣れているさらさらした塩になってきました。



想像以上のまぶしい白さに思わず「きれい・・・！！」と感嘆の声が漏れていました。

出来上がった塩は班ごとに味くらべ。
分量や途中経過によっても味が違うようで、それぞれの班の味が生まれていました。



「ただ塩辛いだけじゃなくて、甘さも感じる！」
市販の塩では感じない味わいを楽しんでいました。

こういった体験はきれいな海があるからこそ出来ることです。
塩づくりを通して、環境を護ることの大切さにも気付けた体験になりました。



体験を受け入れてくださった「体験！東浜天然塩づくり」のみなさん、ありがとうございました！