運動部活動をやってきた３年生にとって、３年間の活動の集大成となる「東部地区中学校総合体育大会（６月６・７日）」まで、あと１０日となりました。中学校では大会に臨む選手を「壮行会」を開いて激励し送り出します。今日の放課後から、いよいよ本年度初の「壮行会」に向けて全校生徒での応援練習が始まります。
　そんな今日の昼休憩、「壮行会」や「応援練習」を取り仕切る応援団の生徒が体育館に集合して、応援練習の打ち合わせを行いました。
　本校の応援団は、２・３年生の中から、立候補で団員を募集して結成しています。人数の制限はありません。「応援を通して“一生懸命がカッコいい！”を体現したい人を募集します！」という呼びかけに応えて、ここ２年ほど、本当に多くの生徒が応援団に入団してくれています。今日、昼休憩の体育館に集まった生徒は、なんと５５名もいました。係活動などで集合できなかった生徒もいると思われますので、実際には６０名近い応援団員になりそうです。２・３年生の生徒数が２８９名ですから、５人に１人の割合で応援団に名乗りを上げてくれている計算になります。本当に本当にスゴイことです。
　この応援団の姿こそが、「一生懸命がカッコいい！」を体現してくれていると同時に、八頭中学校の勢いを表現し、八頭中生の心意気を表してくれていると思います。
　壮行会では、そんな応援団に触発されて、私の「勝ってこい！」にも自然と気合いが込もってしまいます。